시라카와고는 일본의 거의 중앙에 있는 기후현 북서부, 도야마현 및 이시카와현과의 경계와 맞닿은 눈이 많이 내리는 지역에 있습니다. 험준한 산들에 둘러싸인 쇼가와강 유역에 형성된 이 마을은, 과거 외부와의 교류가 단절되어 '비경'이라 불리기도 했습니다. 1995년 유네스코 세계문화유산으로 등재되며 수많은 여행자가 찾는 명소가 되었으나, 한편으로는 지금도 사람들의 평범한 일상이 이어지는 '살아 숨 쉬는 문화유산'이기도 합니다.

시라카와고의 가장 큰 매력은 혹독한 자연에 순응하며 살아가는 갓쇼즈쿠리 마을이 사계절 내내 전혀 다른 풍경을 자아낸다는 점입니다.
봄은 눈 녹은 물이 흐르는 경쾌한 소리와 함께 돋아난 신록이 생명의 숨결을 전하는 상쾌한 계절입니다. 여름에는 푸르게 자란 벼가 갓쇼즈쿠리의 갈색 억새 지붕과 아름다운 대비를 이룹니다. 가을이 오면 주변 산들이 타오르는 듯한 단풍으로 물들고, 마을 전체가 황금빛 벼 이삭으로 뒤덮입니다. 그리고 겨울, 시라카와고는 마침내 참모습을 드러내며 눈부신 은빛 세계로 변신합니다. 수 미터씩 쌓인 눈에 덮인 갓쇼즈쿠리 가옥들은 마치 그림책에서 튀어나온 듯한 환상적인 아름다움을 선사합니다.